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2009.06.26 <<10:42FINAL FANTASY �察．�ラウド×ティファ AC開始直前 お題提供 選択式御題 「じゃあ、行くから」
「‥‥‥ん」 空になったコーヒーカップを置いて立ち上がった男が出立を告げると、ティファはまだ中身の残っている自分のカップを置いて、彼を追うように席を立った。外は寒いからとコートを差し出し、クラウドがそれを羽織るのを待つ間、ティファはテーブルに残された二つのカップを見て小さく溜め息を落とした。ティファのカップはまだ温かみの残るコーヒーが半分以上入っているのに、クラウドのものはそうではない。二人の間の溝が目に見える形で突きつけられたようで、じくりと胸が痛んだ。 しばらく前から、クラウドはこの家にいる時間が目に見えて減ってきている。最初は仕事で外出する程度だったのが、次第に外で寝泊まりする日が増え、最近では留守中に入った依頼の確認だけをしてすぐにまた出て行くことも珍しくない。今日のようにコーヒー一杯分の時間を得られたのはまだ良かった方だ。酷い時には家人が誰も気づかないうちに目的の用事だけを済ませてしまうこともあるぐらいなのだから、ベッドに入る直前だったデンゼルやマリンに逢わせられたのは幸運だったと言わざるを得ない。 しかしそうまでして引き留めたクラウドの態度はとても自宅に戻ってきたというようなものではなく、ティファは哀しくなった。ここは既に、彼にとっての家ではないのかもしれない。彼にとっての本当の家族が自分たちではあり得ないように。 （じゃあ、クラウドにとっての私っていったいなに？） 何度となく胸中で繰り返した自問を再び思い返しながら、ティファは感情の読み取れないクラウドの横顔を追う。ティファにとってのクラウドはずっと前から明らかだ。大切な幼なじみであり、初恋の人であり、仲間であり、今もなお想い続ける人だ。けれどそれをクラウドに置き換えた時、ティファのそれと重なるのは幼なじみと仲間の部分だけでしかないのかもしれない。それはとても寂しいことではあったけれど、動かしようのない真実でもある。 ずっと、彼を支える存在でありたいと思っていた。けれどそれは、誰もが愛した『彼女』には簡単にできても、ティファには到底手の届かない領域に思えた。事実彼の心には今なお、ティファやマリンたちとは違う形で『彼女』の面影が残っている。それを嫌だとか『彼女』を越えたいなどとは一度も思ったことがないが、自分がそういう存在になれないことにはいっそ諦めさえ抱き始めていた。 フェンリルのキーを手にクラウドがドアを開けて出て行く後をついていきながら、ティファは彼には気づかれないようにそっと首を振った。 （違う、私はただ臆病なだけ） クラウドが何も言わないように、ティファもまた、クラウドに想いを伝えるようなことは一度もしていない。断絶した二人の溝をかろうじてつなげている『幼なじみ』だとか『仲間』だといった絆に縋り、それが想いを伝えることで壊れてしまうのを恐れているのだ。 クラウドの気持ちを訊くことも出来ず、自分の気持ちを伝えることも出来ず、ただ立ち竦んでいるだけの自分は臆病者に他ならない。そうして迷っている内にまた彼がひとつ自分から遠ざかっていくのを、ティファは怯えながら見送るのだ。 夜の闇に溶け込むようなフェンリルに、クラウドはティファを振り返ることなく近づいていく。その背中にふと置いていかれる子供のような恐怖を抱き、ティファは思わず声を上げた。 「クラウド！」 いてもたってもいられずに呼びかけたものの、振り向いたクラウドの青い瞳を見た瞬間、ティファは喉まで出かかっていた言葉を飲み込んでしまった。 「―――――ティファ？」 呼び止めておきながら何も言おうとしないティファに、クラウドは案じたように声を掛ける。不器用ながらも優しさを垣間見せる彼に安心しながらも、一方では胸が灼かれるような痛みも感じ、ティファはしばしの逡巡の後にゆっくりと首を振った。 「‥‥‥ううん、やっぱりなんでもない」 心の引き出しから幾度も引き出されようとした言葉は、今度もやはり使われることなく仕舞われた。伝えたいのはたった一つの言葉なのに、それを口に出すことはどうしてこんなにも難しいのだろう。 「‥‥‥そっか」 クラウドはそれ以上ティファを追及することなく小さく頷くとゴーグルをつけ、フェンリルの漆黒のボディに跨った。そのままエンジンを掛けて暖機するのを待つ間、クラウドはゴーグルの向こうからちらりとティファを見やる。けれど二つの視線が交わることはなく、二人の間には何とも言えない空気が落ちるだけだった。 やがてクラウドがバイクに身を寄せると、ティファはもう一度彼の名を呼んだ。視線だけで応えたクラウドに、ティファはいつも通りの笑顔を向ける。 「―――――いってらっしゃい」 それがまたこの場所に帰ってくることを願う、今のティファに言える精一杯の言葉だった。 「‥‥‥うん」 クラウドは表情を変えることなく、けれど先ほどよりは確かな仕草で頷き返し、視線を前に向けた。初速から飛ばしたフェンリルがぐんぐんと速度を上げて遠ざかっていくのを見送りながら、ティファはぎゅっと唇を噛みしめる。 互いに細い糸にぶら下がっているようなこの危うい関係は、一体いつまで続けられるのだろう。もしかしたら糸が切れる限界は、もうすぐそこまで迫っているのかもしれない。 それでも、今はまだ、勇気がない。 ティファは『彼女』を想う証である赤い糸が結びつけられている腕に触れ、そっと目を閉じる。冷たい風が通り抜ける街に一人取り残される日が、いつかは必ず終わることを信じながら。 2009.06.26 <<10:40遙かなる時空の中で４ 忍人×千尋 お題提供 選択式御題 とてもきれいなゆめをみた
それは黄金色に輝く葦の原で私と忍人さんが笑っている夢だった。隣に並んで幸せそうに微笑む私たちは大切な誰かを見守っているかのように優しく目を細め、ゆっくりと葦原の中を進んでいく。私たちの前方では誰かがはしゃぎながら走り回っていて、その無垢な笑い声は私たちをいっそう幸せな気分にした。 ふいにその誰かが私たちの元に向かって一直線に駆け寄ってくる。辺り一面を覆う葦と同じ色を宿した髪の幼子は満面の笑みを浮かべて私たちを見上げる。私は膝を折って幼子と視線を合わせ、どうしたのかと問うた。すると幼子の口からは次から次へと新しい発見がこぼれ落ち、私はその度に胸の中で暖かな感情が小さく音を立ててはじけるのを感じる。 隣でそんな私たちを見守っていた忍人さんはやがてゆっくりと幼子に手を伸ばし、興奮冷めやらぬ子にそろそろ日が暮れると言って抱き上げた。名残がつきないのか眉をそばめた幼子に、また来ればいいと告げた彼の横顔はかつて見たことがないほど柔らかく、私は嬉しくなってまた微笑んだ。 夕日が紅く染める葦原をもう一度見渡した私たちはゆっくりと顔を見合わせ、そして再び笑みを交わす。 ―――――そこで、目が覚めた。 「―――――」 夜の色をたっぷりと吸い上げた天蓋を見上げ、私はぼんやりと瞬く。今さっきまで浸っていた夢が瞬く間に遠いものになる一方で、それをどこかで懐かしく思う自分がいる。夢の中の光景など私は一度も見たことがないにもかかわらず、だ。 なんだか目がすっかり覚めてしまい、そのまま眠るわけにもいかなくなって私は身体を起こした。隣で静かな寝息を立てている忍人さんを起こしてしまわぬよう、ゆっくりと顔を近づける。夢の中でもそうであったように、忍人さんは私の大切な夫だ。ただ、子供はまだいない。欲しくないわけではないけれど、こういうことにはタイミングが必要なのだと風早がいつか言っていた。 「‥‥‥きれいな寝顔」 普段は研ぎ澄まされた刃のような鋭い視線を放つ双眸も今は閉じられており、整った造形は初めて会った時からますます精悍になった。起きている時にはそうまじまじとは見られないので、私はこの時とばかりにじっくりと彼の顔をのぞき込む。一見硬そうな髪も触れてみれば案外柔らかく、私はそうっと彼の前髪に指を絡めた。 「‥‥‥？」 ふ、と。なにか暖かなものがぐるりと身体を一巡したような気がして、私は身じろぐ。違和感と呼ぶほど気持ち悪いものではなく、逆にどこか安心をもたらしてくれるそれはしばらく私の身体の中をぐるぐるした後、下腹部で落ち着いた。そうするとその場所からじわじわと暖かな感覚が全身に広がり、私は驚く一方で安堵のようなものを覚えた。 （ああ‥‥‥） 誰に言われずとも、はっきりとした証拠がなくとも、女ならば自分の身体のことはよく分かる。だからきっとこれは、『そういうこと』なのだろう。 「‥‥‥どうした？」 私がぼんやりと腹に手を当てていると、僅かに掠れた声と共に漆黒の瞳がぱちりと開いた。その瞬間、起こしてしまっただろうかとかそういう気遣いは私の中から綺麗に消え去り、私は一も二もなく忍人さんの胸に抱きついた。 「千尋‥‥‥？」 驚きながらもしっかり抱きしめ返してくれる腕に安心して、私はぎゅっと目をつぶる。 きっと、あの夢は少しずつ現実に近づいているんだろう。それは確かに一抹の不安も生むけれど、それを補ってあまりあるほどの楽しみと幸せをあの夢はくれた。この胸に溢れる喜びを、いったい何と名付ければいいのだろう。 「楽しみ、ですね」 訳が分からず首を傾げる忍人さんに更にしがみつき、私は全身に満ちる新たな生の予兆にそっと微笑んだ。 2009.06.26 <<10:39BLEACH ウルキオラ×織姫 お題提供 選択式御題 黒崎くんを想う時、私の胸はいつも喜びに包まれた。彼のことを考えるだけで言葉にはできないほどの幸せがそこら中に満ちているように思えて、私はそれがとても好きだった。黒崎くんがいる風景、黒崎くんがくれた言葉、黒崎くんが差し伸べてくれた手―――――他愛もないひとつひとつのことが、私にとってはかけがえのない宝物だった。
あの人を想う時、私の胸はいつも苦しみにたわんだ。彼のことを考えるだけで息苦しくて、訳も分からず無性に泣き出したい気持ちに駆られた。心の中では正体の分からない感情がいくつも複雑に絡み合って、声を大にして叫びたいと思うのに何を叫んだらいいのかが分からない―――――そんな気持ちがまるで何かの罰のように続いた。 あなたといると、くるしい。 そう告げたこともある。けれどそれは嘘だった。彼がいようといまいと、彼の存在が私の心にある限り苦しみは消えない。その証拠に、彼が私の目の前からいなくなった今、私はどうしようもなく苦しい。苦しくて―――――哀しい。彼は敵だというのに、哀しむべき相手ではないというのに、私の中の女は慟哭に揺れていた。 誰かを想うことがこんなにも辛いだなんて、それまで教えてくれる人はいなかった。人を思うこと、それはとても尊いのだと信じて疑わなかった。 あなたをおもうと、くるしい。 ならばいっそ考えなければいいと誰かが囁くのに、私はどうしてもそうすることができなかった。哀しいのに、辛いのに、どうしても彼を想うことをやめられない。 「‥‥‥ウルキ、オラ‥‥‥ッ」 狂おしいほど彼の面影に焦がれることを、やめられない。 いつか時が過ぎて振り返ったとき、あれこそが紛れもない愛だったと、いえるのだろうか 2009.06.26 <<10:38新世紀エヴァンゲリオン（コミックス版） カヲル×アスカ お題提供 選択式御題 「あんたなんかキライ、キライ、大ッキライ！！」
叩きつけた拒絶の言葉にアルビノの少年は怯むことなく、得体の知れぬ微笑みを口元に浮かべる。初めて彼と顔を合わせてからというもの、何度こんなやりとりを繰り返しただろう。その度にこの少年の食えない態度に少女は煮え湯を飲まされてきた。 「君に嫌われるとは残念だね、惣流・アスカ・ラングレー。けれど何故？ 僕のシンクロテストの結果が君の自己ベストを上回ったから？ ファーストチルドレンの綾波レイに似ているから？ それとも、シンジ君の視線を君から奪ったからかい？」 「っなんでシンジが‥‥‥っ」 「君はシンジ君が好きなんじゃないかと何となく思っただけさ」 少年の口から滑り落ちた名に一瞬とはいえ言葉に詰まったのは明らかに失態だったが、アスカはそれを誤魔化すように頬を紅潮させて叫んだ。 「違うわ！ 私はシンジなんか好きじゃない！ 私が好きなのは加持さんだけよ！」 「でも、彼はもういないよ」 「―――――！」 紛れもない真実を突きつけられて少女の顔が凍る。何て素直な反応をするのだろうと少年はいっそ感動すらして、ゆるりと笑みを深くする。 「君が好きだと思うのはどんな人間なんだい、惣流・アスカ・ラングレー？ 大人の男？ 母性本能をくすぐる男？」 半ば揶揄するように問うと、少女はきっと視線を鋭くしてきっぱりと答えた。 「違うわ、私を愛してくれる男よ」 「‥‥‥ふうん？」 「私を愛してくれない男なんか欲しくない、私だけを見て私だけを愛してくれない男じゃなきゃイヤ、そうじゃないなら、私は誰もいらない‥‥っ！」 燃えるような視線はまるで射貫くように少年に向けられる。愛―――――そう、きっと、アスカが人形と称する綾波レイに酷似するこの男には分かりようもない感情だ。作られたような表情だけを貼り付けて、一歩高いところから自分たちを見下ろしているこの男には絶対にわかり得ない。どれほどアスカがそれを切望して心から血を流しているのかすら、彼には想像もできないだろう。 「だからあんたはキライ！ 分かったらとっとと私の視界から消えなさいよ！」 噛み付かんばかりの激しい剣幕にカヲルはちらりと苦笑する。もし彼女が猫だったら全身の毛は逆立ち、尻尾は威嚇するように直立していただろうことが目に見えるようだった。 カヲルは僅かに双眸を細めて少女の視線を捉えると、そのままゆっくりと彼女の方に近づいた。びくりと怯えたように身を震わせたアスカは、けれど何かに縛られたかのように動けない。 「それは無理だよ、アスカ。君は、君を愛さない男はいらないと言ったね。なら僕は誰よりも君を愛してあげる」 紡がれた言の葉にアスカは目を剥き、己の耳を疑った。少年は相変わらず不可解な微笑を浮かべるばかりで、そこから真意は読み取れない。あまりに突飛な発言にアスカが言葉を失っていると、カヲルは畳み掛けるように言葉を継いだ。 「君の傍にいて、君だけを見て、君が望むだけの愛情を注いであげる。君の名をした人形をじゃなく、ここにいる―――――」 カヲルはそう言って少女の頬に手を伸べる。彼が愛すると誓うのが、紛れもなく目の前にいる彼女のことなのだと悟らせるために。 「―――――君を、愛してあげる」 「‥‥‥‥‥‥な、に、を‥‥‥」 言っているのか、と問う言葉は驚くほどか細いものだった。それはのぞき込んでくる深紅の瞳が底知れぬ闇を内包しているためだったのか、それとも彼の言葉があまりに魅力的に過ぎるためだったのか、或いはその両方であったのかすら、彼女には分からない。ただ分かるのは、彼女の理性は一刻も早く彼の手を振り払い逃げろと叫んでいるにもかかわらず、本能はそれを否と拒んでいることだった。 この男の誘いに乗り、とめどない愛情に浸ることはアスカにとってたまらない誘惑だった。けれど、彼女の山より高いプライドと、渇望と隣合わせの不安が邪魔をする。手放しで受け入れるには危険が過ぎる相手なのだ、この少年は。 「あ‥‥‥愛なんて知りもしないくせに、馬鹿なこと言わないで！」 漸く絞り出した叫びに、少年はぱちりと一つ瞬いて首を傾ける。 「馬鹿なこと？ 心外だな、僕は本気だよ。信じられないなら、信じるまで何度囁いてもいい。君が好きだってね」 「う、嘘よ、そんなの！ だって、だって‥‥‥！」 「だって、何だい？ どうすればアスカは信じられるんだい？」 問われた言葉に、けれどアスカは―――――答えられない。肩を震わせたまま唇を引き結び、ただ少年を凝視することしか叶わない彼女にカヲルはとろけそうに甘い微笑をくれてやる。 「好きだよ、アスカ。愛してる。‥‥‥僕だけはずっと、君の傍にいてあげるよ」 地に根が生えたように微動だにしないアスカの耳元に口元を寄せ、特有の鼻にかかったような声で少年は嘯く。それが紛れもない嘘であること、彼が愛など知らないことを知っていながら、それでもアスカは受け入れる他に道がなかった。 アスカの燃えるように美しい髪に手を差し入れ、カヲルは幾度も愛を紡ぐ。アスカはやがて諦めたように両の瞼を降ろし、降り注ぐ言葉を受け止めた。 「‥‥‥嘘ばっかり」 どこかで否定を求めて落とした呟きに、カヲルはただ笑って答えるだけだった。 2009.04.04 <<14:03機動戦士ガンダム00 ライル＆フェルト お題提供 選択式御題 いつまで夢に浸っている気だ、と氷水を浴びせるような口調で彼は言った。
甘い初恋を追っていて楽しいか？ 奴の与えた優しい言葉を思い出すだけで満足か？ そうやって少女の殻にいつまでも籠もっていたいか？ だったらあんたは残酷だよ。ああ、この上なく残酷だ。 あんたの中の兄さんってどんな男だ？ 大人で余裕があっていつも優しくて、あんたを甘やかす男か？ あんたが落ち込んでたら頭を撫でて慰めてくれるのか？ いい加減にしろ。兄さんはそんなにできた人間じゃない。兄さんを思い出の中で勝手に美化するな。 あんたの中の兄さんはあんたを抱いたりしないんだろう。いつだって優しく額にキスしてくれるだけだろう。違うね、兄さんはいつだってあんたを抱いてしまいたいと思っていたさ。嘘じゃない。俺には分かる。俺だから分かる。兄さんはあんたが思ってるほど綺麗な人間じゃない。がっかりしたか？ それともまだ兄さんを信じてるのか？ 俺が嫌いか？ だったら奇遇だな、俺もあんたが大嫌いだ。けどな、記憶に縛られてたらいずれ兄さんと同じ末路を辿るぜ。 いい加減に前を向いて生きろよ。そう言った彼もやはり、あの人と同じように優しい目をしていた。 |